Les dents espacées, aussi appelées diastèmes, sont une particularité dentaire fréquente pouvant toucher les enfants comme les adultes. Bien qu’ils puissent parfois être perçus comme une simple caractéristique esthétique — certains les considèrent même comme un signe de charme — les diastèmes peuvent en réalité refléter une pathologie orthodontique sous-jacente nécessitant une prise en charge spécifique.
Un diastème est un espace anormalement large entre deux dents adjacentes, généralement localisé entre les deux incisives centrales supérieures. Cependant, il peut aussi concerner d’autres dents sur les arcades dentaires. On considère qu’il s’agit d’un diastème pathologique lorsque l’écart entre les dents dépasse 2 mm, surtout s’il persiste au-delà de l’enfance.
Ce phénomène est relativement courant chez l’enfant lors de la dentition mixte (vers 6 à 12 ans), mais il se résorbe généralement de lui-même à mesure que les dents définitives prennent leur place.
En revanche, chez l’adulte, un diastème persistant ou nouvellement apparu peut être le signe d’un déséquilibre fonctionnel ou structurel.
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine d’un diastème :
Une mâchoire trop grande par rapport à la taille des dents entraîne un manque d’encombrement, créant ainsi des espaces. À l’inverse, des dents trop petites sur une mâchoire de taille normale peuvent générer un espacement visible. Les anomalies de forme dentaire, comme les incisives conoïdes, peuvent également favoriser l’apparition de diastèmes.
Un frein labial (tissu reliant la lèvre supérieure à la gencive) trop épais ou inséré trop bas entre les deux incisives peut empêcher leur rapprochement naturel. Cette situation est fréquente chez l’enfant et peut persister à l’âge adulte sans intervention.
Des habitudes telles que la succion du pouce, le poussée de la langue contre les dents (déglutition atypique) ou encore l’utilisation prolongée de la tétine peuvent engendrer une pression continue qui écarte progressivement les dents antérieures.
Les maladies parodontales, responsables de la destruction des tissus de soutien de la dent (gencive, os alvéolaire), peuvent conduire à un déplacement des dents et à la formation de diastèmes, notamment chez les adultes.
L’extraction ou la chute précoce de dents sans remplacement peut entraîner un mouvement des dents adjacentes, provoquant ainsi des espaces ailleurs dans la bouche.
Troubles respiratoires chroniques, comme la respiration buccale, peuvent aussi avoir un impact indirect sur la position des dents et la formation des diastèmes. En modifiant les forces musculaires exercées sur les mâchoires, ces habitudes altèrent l’équilibre naturel et favorisent des espacements dentaires indésirables.
Par ailleurs, certaines pathologies endocriniennes (comme l’acromégalie) ou des désordres hormonaux peuvent également provoquer une migration des dents, créant des espaces anormaux. Ces cas plus rares nécessitent une prise en charge pluridisciplinaire incluant un suivi médical général.
Les conséquences du diastème ne se limitent pas à l’aspect esthétique. Lorsqu’il s’inscrit dans un déséquilibre fonctionnel, il peut engendrer divers troubles :
La prise en charge dépend de la cause, de l’âge du patient et de la gravité du cas.
Chez les enfants, l’objectif est d’intervenir précocement pour éviter que le diastème ne s’aggrave à l’âge adulte. Cela peut passer par :
Les bagues traditionnelles ou les aligneurs transparents permettent de rapprocher les dents progressivement. Ce traitement est souvent précédé ou accompagné d’une analyse orthodontique approfondie (radiographies, empreintes numériques, etc.).
Pour éviter la réapparition du diastème, une contention dentaire (fil collé ou gouttière de nuit) est mise en place après le traitement orthodontique.
En cas de maladie parodontale, il est indispensable de traiter l’infection et de stabiliser l’état des gencives avant tout traitement orthodontique.
Pour les cas légers ou lorsque l’orthodontie n’est pas souhaitée, des composites ou des facettes dentaires peuvent être proposés pour combler visuellement l’espace. Toutefois, ces solutions ne corrigent pas la cause sous-jacente.
Le diastème peut sembler anodin, mais lorsqu’il dépasse le stade esthétique ou s’accompagne de troubles fonctionnels, il doit faire l’objet d’une évaluation orthodontique complète.
Une approche personnalisée, impliquant parfois plusieurs spécialités (orthodontie, parodontologie, chirurgie), permet d’assurer un traitement efficace et durable. Une dentition bien alignée, sans espaces inesthétiques ou pathologiques, contribue non seulement à un sourire harmonieux mais aussi à une santé bucco-dentaire optimale.
Pour toute évaluation ou prise en charge adaptée de diastèmes, il est recommandé de consulter un orthodontiste spécialisé. Le Cabinet d’Orthodontie et Pédodontie La Native, situé à Aix-en-Provence, accueille enfants, adolescents et adultes pour un diagnostic complet et des soins sur mesure.
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