La sensibilité dentaire chez l’enfant se manifeste souvent par une douleur vive et passagère. Elle peut survenir lorsqu’il mange une glace, boit une boisson chaude ou se brosse les dents. Ce phénomène peut inquiéter les parents, d’autant plus que les enfants ne parviennent pas toujours à décrire précisément ce qu’ils ressentent. Ils peuvent simplement repousser certains aliments ou refuser le brossage.
Cette sensibilité, bien que fréquente, mérite une attention particulière. Elle peut révéler une fragilité de l’émail, une inflammation ou, dans certains cas, un début de carie. Une prise en charge précoce permet d’éviter des douleurs plus importantes.
L’émail des dents de lait est plus mince et moins minéralisé que celui des dents définitives. Cela rend les dents des enfants plus sensibles aux agressions extérieures : aliments acides, froid ou chaleur, par exemple.
Un brossage trop appuyé ou l’usage d’une brosse à dents trop dure peut abîmer l’émail. Cette usure peut provoquer une exposition de la dentine, une couche interne naturellement plus sensible.
Les aliments acides (comme les jus d’agrumes, les sodas ou les bonbons acidulés) fragilisent la surface dentaire. Une consommation fréquente accentue ce phénomène, surtout en l’absence de rinçage ou de brossage après les repas.
Certaines caries précoces ou de minuscules fissures invisibles à l’œil nu peuvent entraîner une hypersensibilité localisée. Ces lésions doivent être identifiées par un professionnel.
Un enfant qui se plaint au moment du brossage ou qui refuse les aliments froids ou chauds peut souffrir de sensibilité dentaire. Parmi les signes à surveiller :
Ces signaux, même discrets, doivent inciter à une consultation. Il ne faut jamais banaliser une douleur dentaire chez l’enfant.
La qualité du brossage joue un rôle fondamental dans la prévention et le soulagement de la sensibilité dentaire. Il est recommandé d’utiliser une brosse à dents à poils souples, adaptée à l’âge de l’enfant. Les gestes doivent être doux et précis, sans pression excessive. Un brossage efficace dure environ deux minutes et doit être réalisé matin et soir, de préférence après les repas. Il est utile d’apprendre à l’enfant à brosser chaque zone de la bouche, sans oublier les gencives, souvent sensibles elles aussi. Un accompagnement parental est conseillé jusqu’à l’âge de 6-7 ans.
Tous les dentifrices ne se valent pas. En cas de sensibilité, il convient d’opter pour un dentifrice contenant des agents désensibilisants doux, formulés pour les enfants. Ces dentifrices renforcent progressivement l’émail dentaire tout en bloquant les canaux responsables de la transmission de la douleur. Pour une efficacité maximale, ils doivent être utilisés quotidiennement pendant plusieurs semaines. Il est important de respecter les doses indiquées en fonction de l’âge de l’enfant afin de ne pas surcharger l’organisme en fluor.
Certains aliments irritent ou déminéralisent les dents fragiles. Les boissons gazeuses, les jus d’orange ou de citron, les bonbons acides et les aliments très sucrés sont à consommer avec modération. Lorsqu’ils sont consommés, il est préférable de le faire pendant un repas plutôt qu’en dehors, afin de réduire leur impact sur l’émail. Un rinçage avec de l’eau claire ou un brossage doux dans les 30 minutes qui suivent peut aider à limiter les effets nocifs. Il est aussi conseillé de proposer des collations plus neutres comme du fromage, des fruits doux (comme la banane) ou des bâtonnets de légumes.
Lorsque la sensibilité persiste malgré les mesures d’hygiène et alimentaires, une consultation chez le chirurgien-dentiste s’impose. Ce dernier pourra poser un diagnostic précis et proposer des solutions adaptées : vernis fluorés, résines de protection, conseils personnalisés… Le praticien évaluera également la santé globale de la bouche, l’état des gencives et la présence éventuelle de micro-fissures ou caries débutantes. Un suivi régulier permet de surveiller l’évolution et de rassurer à la fois l’enfant et les parents.
Mettre en place des gestes simples au quotidien permet de prévenir la sensibilité dentaire et de préserver la santé bucco-dentaire de l’enfant :
Les douleurs liées à la sensibilité sont généralement brèves et apparaissent lors d’un stimulus (froid, chaud, sucré). Elles disparaissent rapidement après. En revanche, la douleur d’une carie tend à persister, voire à s’intensifier.
Une consultation permet de poser un diagnostic fiable. L’enfant sera examiné avec douceur pour ne pas renforcer ses éventuelles appréhensions.
En attendant un rendez-vous :
Il est important de ne pas appliquer de produits maison ou d’analgésiques sans l’avis du dentiste.
Oui, cela peut tout à fait arriver. L’émail des enfants étant plus fin, il est plus perméable aux variations thermiques et chimiques. Même sans carie apparente, une dent peut réagir douloureusement à certains stimuli.
Dès l’apparition de la première dent, généralement autour de 6 à 12 mois. Cela permet d’instaurer une bonne routine et de repérer rapidement les besoins spécifiques à chaque enfant.
Non. Les dentifrices pour adultes ne sont pas adaptés à la bouche des enfants. Ils contiennent parfois des doses de fluor inappropriées et des composants non recommandés pour les plus jeunes.
Pas avant 6 ans, sauf indication du praticien. Avant cet âge, il existe un risque d’ingestion. Après 6 ans, certains bains de bouche sans alcool peuvent être proposés en complément d’un traitement, mais uniquement sous contrôle professionnel.
Il est important de ne pas transmettre ses propres peurs. Choisir un cabinet habitué aux enfants, adopter des mots simples, et transformer la visite en moment ludique peuvent changer complètement l’expérience.
La sensibilité dentaire chez l’enfant demande une attention particulière. Elle peut nuire à la qualité de vie, à l’alimentation et à l’hygiène si elle n’est pas prise en charge. En cas de doute, une consultation permet de mieux comprendre la cause de l’inconfort et d’envisager des solutions simples et efficaces.
Le Cabinet d’Orthodontie et Pédodontie La Native, à Aix-en-Provence, accueille les enfants dans un environnement calme, rassurant et adapté. Un suivi régulier contribue à prévenir les douleurs et à accompagner les jeunes patients dans leur développement bucco-dentaire.
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